2022/10/16 來自上主的提醒 ／李信毅牧師

 

日期：2022/10/16

題目：來自上主的提醒

經文：啟示錄二1~7節 講道：李信毅牧師

釋書中的說法，啟示錄大約是主後九十年寫成的。耶穌在33歲的時候死而復活。約翰雖然是他的學生，但是應該也差不了幾歲，因此約翰當時合理的年紀至少應該在八十多歲，這已經是當時的人兩輩子的年紀了。

啟1:4-6 提及收信人是「小亞細亞的七個教會」。

這裡的七教會是指七間教會嗎？可能是，當然也可能是指這七個地區的教會，因為亞細亞地區的教會還有很多。我們比較熟的有安提阿、歌羅西、加帕多家、加拉太、以哥念等等。我們可以稍微從這些教會的地理環境來做一些考量。這七間教會的地理位置在今天土耳其西部，位於溝通南北的官道上，城與城間相隔50-80公里，成一個半橢圓形的路線。一個有趣的想像，想像一個人站在這個半橢圓的中間，這七間教會就像七座燈臺。這七間教會所在當時也是重要的商務路線。

至於以弗所地區的背景如下：

*「以弗所」地理環境：為當時亞西亞省各通道匯集的重要都會海港，並為各地往羅馬途中必經之地，而為亞西亞最大、最富庶繁華及各地往來最重要的城市，也是羅馬帝國第四大城。以弗所是亞西亞當時的政商中心。

*「以弗所」政治環境：以弗所是羅馬帝國的「自由城」（亦即該城可以保有自己原有的法律），亞西亞省每年在此舉辦運動會，往亞西亞省就任的羅馬都督，都會先來訪以弗所後，再往駐守之城。而該城也被選定為羅馬總督定期輪訪審訊重大案件的城市。

*「以弗所」的居民：包含土著原住民、雅典殖民後裔、希臘人。猶太人亦可能為一族群。

*「以弗所」的宗教：以弗所有古代七大建築奇景之一的亞米神廟，因此是亞底米神的崇拜中心，參 徒 19:24-40 。該城也有格老丟、尼祿、哈德良、賽佛留等羅馬皇帝的神廟。該城以非常靈驗的籤符聞名，許多人都來購買，其異教迷信風氣極盛。舉凡罪犯逃入神廟，即可獲得庇護。神廟中有數百女祭司，為神妓。

*福音傳入「以弗所」：保羅在此工作有三年之久徒 20:31 ，提摩太亦受保羅囑咐在此傳道 提前 1:3 ，在此亦有百基拉、亞居拉及亞波羅的蹤跡 徒 18:18-26 ，保羅對以弗所教會的長老有情摯不捨離別之言徒 20:17-38 。

從上面的解釋，我們可以知道以弗所地區相當的複雜。

這七封信有相同的結構，就是以「你要寫信給...」為開頭，命令式的開頭。我們也看到耶穌基督的自我稱呼，對以弗所教會是用「那位右手拿著七顆星、在七個金燈臺中間行走的，」來稱呼自我。這在形容基督的威儀。前面我們有提到七間教會的位置就像是七座金燈臺。

接著是信的內容，包含對教會的稱讚或責備，以及應許等等。當中提到的是教會本身的問題與提醒。

最後並不是對各自教會的勉勵，而是對所有教會與信徒的勉勵：「聖靈向各教會所說的話，有耳朵的，都聽吧！」

在這裡，耶穌基督以右手拿著七顆星、在七個金燈臺中間行走的樣子出現，似乎代表七教會是在耶穌基督的掌管中，不管教會是好是壞，耶穌基督的保守同在。

著是對以弗所教會的讚美，這間教會有好幾種值得稱讚的美德，他們辛勤工作；用智慧辨別真理，因此在教會中分辨出假教師；為基督的緣故忍受患難，沒有因為這樣而退縮，耐心的等待應許。

假教師不管在初代教會還是在現在，都是教會重大的威脅。特別是有些假教師，一開始也是熱心事奉上帝的弟兄姊妹，往往因為屬靈的驕傲，或其它的原因，漸漸地偏離上帝，但他們的教導則會深深地影響其他的弟兄姊妹。所以分辨這些假教師是重要的，更重要的是對耶穌基督的教導要有足夠的認識，才能夠有足夠的能力分辨。

上面是以弗所教會的優點。接著談到缺點，耶穌基督對以弗所教會最在意的一點就是「你已經失去了當初對我的愛心。」我們回想看看我們有沒有失去起初的愛心。我們初信的時候，相信上帝的心志與愛主的心，那種感動隨著時間的變長，感動也會漸漸地趨於平淡。

並不是說，我們就失去了愛主的心，而是愛主的心已經進入另一種境界。許多多年的信徒，表面上平平淡淡，好像講來講去都是同樣的內容。但是，他們對上帝的依靠是非常的深：他們常常說我這個人很不好，上帝怎麼會這麼愛我，我沒有很會（講聖經的話語），但是上帝都一直幫助我。家人朋友遇到困難，趕快找牧師，希望牧師禱告，自己遇到難處，也會找牧師一起禱告和幫忙等等，並不是牧師多厲害，這是一種對主的依靠，牧師只是一個協助者，真正讓弟兄姊妹安心的是主。

以弗所教會並不是不熱心，他們很認真的學習真理，分辨假教師，努力工作，這些都是值得稱讚的。但是他們似乎落入法利賽的陷阱中，認真的學習真理，卻忘了學習這些真理的目的，是要愛人與幫助人。在最初我們受到感動，願意跟隨耶穌基督的時候，我們是感受到耶穌基督的愛，許多人只想到自己領受這份愛，卻不想要將這份愛分享出去，甚至最後漸漸忘了起初感受的愛。這跟我們前面說的昇華不一樣。他們漸漸地只願意辯論，而忘了要去實踐，他們可以講出很多規定，嚴格的要求別人遵守，卻忘了愛。

接著，以弗所教會被稱讚的優點是他們跟主一樣恨惡尼哥拉派的所作所為。尼哥拉派是我們很陌生的名詞，只在啟示錄裡出現。除了這裡，在給別迦摩教會的信中有提及，別迦摩教會同時還提到巴蘭的教訓（啟二14）。聖經學者常把這二者結合起來解讀，巴蘭的教訓很清楚的記載在聖經中。巴蘭沒有公開違背上帝的命令，但卻用各種方法做出一個順服上帝的外表，實際上去完成自己的目的。利用表面的藉口以掩飾自己由正確的屬靈立場妥協之行動，這可說是巴蘭的記號。參考民 22:1-25:16 。

所以當時的以弗所教會，應該跟別迦摩教會一樣，也面對吃祭過偶像食物和淫亂的問題，但是教會在這件事情上是得勝的。

七節提到「聖靈向各教會所說的話，有耳朵的，都聽吧！」指出這些話語雖然像是針對以弗所教會說的，但事實上，卻是對所有的人說的，所以也是在對我們說同樣的事情。我們要讀這話語，並且要警醒自己不要落入同樣的窠臼中。

從這段經文中，我們應該可以清楚的知道，這是上帝對以弗所教會的提醒。上帝並不沒有對以弗所教會大大的生氣，上帝甚至看到教會努力認真的一面。但是在這許多的事工中，並不是上帝所完全看重的，我們要看到的是，即使有這麼多的事工，以及對真理的維護，上帝仍然醒他們一件重要的事情，就是第四節說的：

但是，有一件事我要責備你：就是你已經失去了當初對我的愛心。

最近讀聖經，覺得上帝一直在提醒我一件事情，相信上帝後，甚麼是最重要的？教會有很多活動、事工？雖然受到攻擊也願意忍耐？急公好義，不容忍一點點惡的存在？為上帝的名起來辯護...？好像都不完全是，今天的經文直接提醒我們說，一開始我們相信耶穌的那份愛心不要失去了，也許我們很認真地在想要怎樣做事工，要怎樣服事，但是我們也埋沒在這些事工的當中，忘了耶穌基督才是我們追求的中心。希望我們能夠再次回想起我們與主耶穌基督的關係。